ポリフェノールの効果
次はポリフェノールです。ポリフェノールとは、わかりやすく言えば植物の苦味や渋味、色素の成分のことで、こうした化合物の総称です。自然界には何と5000種類以上存在しているといわれています。
ポリフェノール共通の作用として強力な抗酸化作用があります。ポリフェノールは植物の葉、茎、実などに含まれており、特にビルベリーや緑茶などのように色が濃い、渋味が強いといったものに豊富に含まれています。
実はもともと人間の体内に存在している物質です。外界から侵入してきた細菌、ウイルスを撃退するのに欠かせない物質です。
活性酸素も敵です。活性酸素はストレスや喫煙、紫外線などによって必要以上に体内で増加することがあり、これが体内のたんぱく質、脂質、DNAなどを損傷させ、老化、生活習慣病の原因にもなるとされています。そこでポリフェノールが持つ抗酸化作用の出番です。活性酸素を除去する作用を持つポリフェノールは、その他のいろいろな病気に対抗する力、アンチエイジング効果も期待されています。
一般的に動物より植物の方が長寿である傾向があるのも、一説にはポリフェノールの抗酸化作用による影響だとされています。ポリフェノールは水に溶けやすい成分です。摂取すれば比較的短時間で効果を発揮するのですが、効果が長期間持続できません。基本的には毎日継続的に摂取することが望まれます。
ジャボチカバのポリフェノールはアントシアニンです。これはブルーベリー、ビルベリー、カシスなど青紫色の天然色素です。アントシアニンは、視機能を改善する効果があります。